Como parte de su misión de educar e involucrar al público en
la ciencia, y compartir su conocimiento y tecnología con la sociedad, el CERN
pone en marcha el proyecto Science Gateway, una nueva instalación para la educación y divulgación científica.
El objetivo del proyecto es crear un centro de educación y cultura científica
para inspirar a las generaciones más jóvenes a través de la fascinación que
ejerce el mundo de la ciencia. Dirigido a un público de todas las edades, el Science Gateway brindará estimulantes
zonas de exposición, laboratorios didácticos para experimentos científicos
prácticos para niños y estudiantes de primaria a secundaria, y un gran
anfiteatro para organizar eventos destinados tanto a expertos como al público
en general.
Con una extensión de 7.000 metros cuadrados, el Science
Gateway ofrecerá una variedad de espacios y actividades, que incluirán
exposiciones donde se revelarán los secretos de la naturaleza, desde lo
infinitamente pequeño (partículas elementales) hasta lo infinitamente grande
(estructura y evolución del universo). Las exposiciones también tratarán de los
aceleradores del CERN, los experimentos llevados a cabo por el centro de
investigación y la computación de datos, además de cómo usan los científicos
estos recursos en sus investigaciones y cómo las tecnologías del CERN
benefician a la sociedad. Los experimentos prácticos serán un ingrediente clave
en el programa educativo del Science Gateway, permitiendo a los visitantes disfrutar
de una experiencia de primera mano de lo que significa ser un científico. Las
actividades de inmersión disponibles fomentarán el pensamiento crítico, el
análisis basado en la evidencia empírica y el uso del método científico,
herramientas en la actualidad muy importantes en todos los ámbitos de la vida.
"El Science
Gateway permitirá al CERN ampliar significativamente su oferta educativa y
divulgativa para el gran público, en particular para las generaciones más
jóvenes. Podremos compartir con todos la fascinación de explorar y aprender
cómo funcionan la materia y el universo, las tecnologías avanzadas que
necesitamos desarrollar para construir nuestros ambiciosos instrumentos y su
impacto en la sociedad, y cómo la ciencia puede influir en nuestra vida
diaria" ha comentado la directora
general del CERN, Fabiola Gianotti. "Deseo expresar mi más sincero
agradecimiento a todos aquellos que han hecho alguna aportación, por su apoyo
vital para la realización de este espléndido proyecto".
La Fundación FCA contribuirá
con 45 millones de francos suizos al proyecto Science Gateway
El coste total del Science Gateway se estima en 79 millones
de francos suizos, financiados en su totalidad a través de donaciones. Hasta la
fecha, ya se han recaudado 57 millones, lo que permitirá que las obras
comiencen en los plazos establecidos, gracias en particular a una contribución muy generosa de 45 millones de la Fundación FCA, que
apoyará el proyecto a medida que avance en las fases de construcción. Otros
benefactores incluyen una fundación privada de Ginebra y Loterie Romande, que
distribuye sus ganancias entre proyectos de utilidad pública en varias áreas,
incluyendo investigación, cultura y solidaridad social. El CERN está buscando
otros benefactores para cubrir el coste total del proyecto.
John Elkann,
presidente de FCA y de la Fundación FCA, ha declarado: "El nuevo
Science Gateway satisfará la curiosidad
de 300.000 visitantes al año, incluidos muchos investigadores y
estudiantes, pero también los niños y sus familias, brindándoles acceso a
herramientas que les ayudarán a comprender el mundo y mejorarán sus vidas,
independientemente de las trayectorias profesionales que finalmente elijan. En
FCA estamos encantados de apoyar este proyecto como parte de nuestra
responsabilidad social que también nos permite honrar la memoria de Sergio Marchionne: en un ambiente abierto y
estimulante, nos enseñará cómo podemos trabajar juntos con éxito, aun teniendo
culturas y perspectivas diferentes, para descubrir las respuestas a los grandes
problemas de hoy y los de mañana".
Como parte de la oferta educativa del Science Gateway, el CERN y la Fundación FCA desarrollarán un
programa específico para escuelas, con el asesoramiento de la Fundación
Agnelli. El objetivo principal será el de
transmitir conceptos científicos y tecnológicos de una manera atractiva, a
fin de alentar a los estudiantes a
cursar una carrera de ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (materias
CTIM). De acuerdo con el método educativo basado en la indagación, investigación
directa y resolución de problemas, los estudiantes participarán en módulos
educativos experimentales para comprender los fenómenos de la física. Se
entregarán a las clases kits especialmente diseñados, que contienen los
materiales y la información necesaria para llevar a cabo las diferentes
actividades durante todo el año escolar. Luego se invitará a las clases a
participar en concursos de educación científica y los ganadores tendrán la
oportunidad de realizar una visita de dos o tres días en Ginebra al Science
Gateway y al CERN. Habrá un período inicial de experimentación, con un programa
piloto en Italia que se centrará en las escuelas secundarias de primera grado
(hasta los 14 años) y que pretende involucrar a todo el alumnado
(aproximadamente 23.000 clases y hasta 550.000 estudiantes). Al final del
período de experimentación en Italia, el CERN planea ampliar el programar a
todos los estados miembros.
El Science Gateway se
alojará en un nuevo y emblemático edificio, diseñado por el estudio de
arquitectura de fama mundial, Renzo Piano Building Workshop, en las instalaciones del CERN en Meyrin (en la
frontera franco-suiza, con sede en Ginebra), adyacentes a otro de los
edificios emblemáticos del centro de investigación, el Globo de la Ciencia y la
Innovación. El proyecto del Science Gateway se inspira en la fragmentación y
curiosidad ya intrínsecas a la naturaleza del lugar y de los edificios del
CERN, por lo que se compone de múltiples elementos, enclavados en un bosque e
interconectados por un puente que atraviesa la carretera principal que conduce
a Ginebra. "Es un lugar de encuentro", ha explicado Renzo Piano.
"Niños, estudiantes, adultos, profesores y científicos, todos atraídos por
la exploración del universo, desde lo infinitamente grande hasta lo
infinitamente pequeño. Es un puente, en el sentido metafórico y real, un
edificio alimentado por la energía del sol, ubicado en medio de un bosque
recién plantado".