Ferrari 250 GT SWB California

A mediados de los años 50, Luigi Chinetti, importador de Ferrari en Estados Unidos y John Von Neumann, responsable del mercado de la costa oeste, coincidieron en que Maranello debería crear una versión del magnífico 250 especialmente diseñada para la glamurosa y soleada California.

Fabricado entre 1957 y 1963, esta "berlinetta abierta" construida a mano por Carrozzeria Scaglietti en Modena enseguida captó la atención de gentleman drivers y estrellas de Hollywood, ofreciendo una carrocería de ensueño y las prestaciones de aquellos coches de carreras que tanto admiraban del viejo continente.

El corazón del 250 GT California es un motor V12 Colombo de 3 litros que empezó ofreciendo 240 cv en la versión LWB (batalla larga), vendida entre los años 1957 y 1960. Con el cambio de década, el modelo se renovó con la versión SWB, más corta y ágil, con frenos de disco, mejoras en la suspensión y un aumento de potencia hasta los 280 cv, que continuó fabricándose hasta el año 1963.

Aunque no fueron diseñados para competir, varios California participaron en algunas de las grandes carreras de resistencia, logrando un quinto puesto en las 24 Horas de Le Mans de 1959 y haciéndose con la victoria en las 12 Horas de Sebring de 1959 y 1960.

Con poco más de 100 unidades fabricadas, 55 de ellas SWB, el California siempre fue un coche enormemente exclusivo y cotizado, más aún hoy en día, con el precio medio de las últimas subastas rondando los 18 millones de dólares.

Curiosidades:

• El actor de cine estadounidense James Coburn fue dueño de un 250 GT SWB California durante más de dos décadas. Se le podía ver habitualmente conduciendo el descapotable por Hollywood Hills junto a sus amigos James Garner y Steve McQueen.

• En la película de John Hughes “Todo en un día” (Ferris Bueller’s Day Off), de 1986 aparece un 250 GT California que acaba siendo destrozado en una memorable escena. El coche utilizado, para tranquilidad de los entusiastas de Ferrari, era una réplica, y fue reconstruida años más tarde.